Землетрясениями считают резкие вертикальные и горизонтальные движения земной коры, происходящие в результате подземных толчков.
Подземные толчки возникают в результате смещения вещества в глубоких слоях земной коры или в верхней части мантии.
Выделяют вулканические землетрясения по причине напряжения в глубинах вулкана.
Землетрясения, возникающие в процессе столкновения платформ, называют тектоническими.
Причиной явлений может быть деятельность человека: добыча нефти и газа, строительство водохранилищ и т.д.
Обвалы и оползни также могут вызвать землетрясение.
Выделяют искусственные землетрясения возникающих в процессе взрывов.