Старобрядцы – православные верующие, которые появляются после проведения церковной реформы патриархом Никоном в 1650-1660 годах при отце Петра 1 – Алексее Михайловиче. Почти сразу вспыхивают восстания верующих, которые не приняли изменений. Первое выступление старообрядцев вспыхнуло в Соловецком монастыре в 1676 году. Старообрядцы считали себя истинно верующими, а официальная церковь провозгласила противников реформы Никона еретиками.
В первый год правления Софьи – регента при малолетних Иване и Петре состоялась первая казнь старообрядцев. В 1685 году Софья принимает Указ “12 статей”. Этот документ стал обоснованием всевозможных гонений на сторонников старообрядческой церкви. С приходом к власти Петра 1 и началом его реформаторской деятельности сопротивление старообрядцев усиливается. В Петре 1 они видят самого антихриста и считают, что это свидетельствует о скором конце света. Нововведения Петра не понятны крестьянскому населению, которое видит в этом отход от русских традиций.