Одним из процессов, начавшихся после Второй мировой войны и завершившихся к 1980 году, стала деколонизация Азии, Африки и Карибского региона. Там находились колонии Великобритании, Франции, Бельгии, Нидерландов, Португалии, Испании.
Основной причиной деколонизации следует считать ослабление контроля со стороны метрополий. Например, в период оккупации Франции её колонии в Индокитае оказались оккупированы Японией.
С 1945 года в колониях началось национально-освободительное движение. Примерами могут быть Вьетнам и Индонезия. Оба государства в конце 1940-х воевали с бывшими колонизаторами, французами и голландцами.
На деколонизацию влиял и ход Холодной войны. В странах-метрополиях иногда приходили к власти левые правительства. Они предоставляли независимость колониям. Например, так произошло с португальскими колониями после революции 1974 года в Португалии.