В XIV-XV веках активно шёл процесс объединения русских земель вокруг Москвы в единое государство.
Следует выделить три группы предпосылок образования централизованного русского государства:
- экономические. Восстановление хозяйственной жизни после монголо-татарского нашествия, развитие речной торговли и городов – ремесленных центров;
- социальные. Развитие феодализма, формирование служилой части общества – помещиков;
- политические. Усиление московского княжества, благодаря грамотной политике его князей, особенно, Ивана Калиты. Оно превратилось в культурный центр русских земель после переезда туда митрополита из Владимира.
Помимо этого, в XIV веке стояла задача противостояния внешней угрозе – Великому княжеству Литовскому с запада и Золотой Орде с востока.