С Первой мировой войной связано появление нового определения для боевых действий – «позиционная война». Этот термин иногда называют «окопной войной», и он выступает противоположностью маневренному этапу боевых действий.
Особенности позиционной войны:
- стабильные фронты с глубокоэшелонированной обороной;
- большая плотность задействованных войск;
- инженерное обеспечение позиций.
В XIX веке позиционных войны не было, но имели место длительные осады городов, например, Севастополя в ходе Крымской войны.
Причины позиционной войны обычно такие:
- недостаток сил для наступательных действий;
- высокая плотность артиллерии и пулемётов;
- небольшая протяжённость театра боевых действий.