Морские порты являются одновременно предприятиями и транспортными узлами. Территория портов имеет гавани, причалы, устройства для осуществления погрузочно-разгрузочных работ, складские помещения, холодильники и т.д. Обязательны устройства для снабжения морских судов водой, топливом, продовольствием и ряд других приспособлений и оборудования. Есть административные учреждения, которые решают вопросы обслуживания судоходства.
К причалам подводятся транспортные магистрали: железнодорожные, автомобильные, трубопроводы.
Работа порта оценивается по:
- пропускной способности;
- грузообороту.
Грузы в тоннах, которые могут пройти через порт за определённое время – это пропускная способность. Грузы проходящие фактически через порт– это грузооборот.
Главное значение морских портов – перевозка грузов экспортно-импортной направленности.