Положение колониальных стран имеет ряд особенностей:
- обычно они находятся на удаленном расстоянии от своей метрополии.
- их подчинение происходит чаще всего военным путем.
- метрополия приносит в колонии свои законы, язык, культуру и политические традиции.
- коренные жители колоний не обладают теми же правами, что и жители метрополии.
- применяется экономическая эксплуатация населения и природных богатств колониальной страны.
Свои колонии имели города Древней Греции, которые они основывали на черноморском побережье и в южной Италии. Также активную колонниальную политику вел Древний Рим.
Колониальный период во всем мире начинается после открытия Америки в 1492 году. Европейские страны начали активно осваивать новые территории.