Паводком называют внезапный резкий подъем воды в реке. Паводки возникают в результате сильных ливневых дождей, или резкого таяния снегов либо ледников. В отличие от половодий, которые проходят ежегодно примерно в одно и тоже время, паводок может случится внезапно и его трудно спрогнозировать.
Половодье – ежегодно повторяющееся увеличение объема воды в реке и сильный подъем ее уровня. Половодье происходит в определенное время года и связано с климатическими особенностями местности, по которой течет река, а также с основным типом ее питания. Реки, имеющие снеговое питание, разливаются весной, в период таяния снега. Реки, имеющие дождевое или ледниковое питание, разливаются летом, в сезон дождей или таяния ледников.