Политическое развитие означает способность определенной политической системы постоянно совершенствоваться и приспосабливаться к новым вызовам социального характера, а также создавать институты, способствующие лучшей и эффективной коммуникации между народом и правительством.
У политического развития имеются свои критерии:
- не является величиной постоянной и необратимой;
- не может быть абсолютно одинаковым в схожих политических системах;
- имеет свои самостоятельные показатели.
В конце XX века «политическое развитие» возникает как отдельное понятие. Политолог из США Л. Пай выделил в своих трудах следующие критерии этого развития:
- социальные связи усложняются;
- система способна к таким процессам, как инновация, мобилизация, а также выживание;
- участие народа в политической деятельности возрастает, вплоть до равноправия.