Князь Трубецкой не явился на Сенатскую площадь 14 декабря 1825 г., предав своих соратников. Трубецкой был диктатором декабристов, но выступал против насильственного свержения власти. Он считал, что перемен можно добиться через мирные переговоры с правительством. Поэтому 14 декабря Трубецкой предал своих товарищей и принес присягу Николаю Первому.
Трубецкого арестовали в ночь с 14 на 15 декабря и доставили в Зимний дворец. Император отменил смертную казнь на пожизненную каторгу, а потом сократил ее до 20 лет.