Впервые встреча Емельяна Пугачева и Петра Гринева произошла во время путешествия второго в зимний день. Повозка попала в бурю и была опасность пропасть, но тут они наткнулись на деревеньку. В тот день Петр встретил мужчину средних лет, которому решил отдать свой тулуп из доброты.
Этим самым человеком оказался Емельян, поднявший восстание. Но, придя в крепость, Пугачев узнал того, кто ему помог и проявил истинное благородство. Не стал он губить того, кто в свое время пожертвовал своим имуществом.