Имя Митрофанушки стало нарицательным, потому что в его образе Фонвизин воплотил человеческие черты, присущие молодым людям всех эпох и сословий. Невежественный, ленивый, не умеющий отличить существительное от прилагательного, не знающий географии, Митрофан Простаков может отыскаться в любой современной школе.
Обобщённый смысл образу, узнаваемость придают реплики, ставшие афоризмами: “Не хочу учиться, хочу жениться”; география – “наука не дворянская… извозчики-то на что…?”