Для Николая 1 идеалом государственного устройства был отлаженный механизм, схожий с армией, с ее четко регламентированной уставами жизнью. При Николае была проведена систематизация российских законов. Николай надеялся упорядочить и подвести под регламентацию все сферы российской жизни. Министр народного образования пропагандировал идеологию “официальной народности”. Согласно этой теории в основе жизни России лежит “триединая” формула (фундамент): православие, самодержавие, народность. При Николае 1 была создана система политического сыска.
В условиях кризиса феодально-крепостнической системы ширилось народное и народно-освободительное движение. Увеличивается число крестьянских волнений. Это заставляло правительство Николая обращать внимание на крестьянский вопрос. Были созданы секретные комиссии по решению крестьянского вопроса. Была проведена реформа государственной реформы. Был принят “указ об обязанных крестьянах”. Политика русификации вызвала всплеск национального движения на окраинах. В 1830 году вспыхнуло восстание в Польше, которое было жестоко подавлено, Николай отменил польскую Конституцию и объявил царство Польское неотделимой частью империи.