Плауновидные, или плаунообразные растения – это высшие споровые растения, насчитывающие 1300 видов.
Общая характеристика отдела:
- свое начало плауны берут с каменноугольного периода, когда их внешние строение напоминало современные ветвистые деревья;
- корневая система у класса представлена поверхностными корешками, хорошо фиксируемыми в грунте на болотистой местности.
- многолетние вечнозеленые травянистые растения со стелющимися наземными побегами;
- листья мелкие и простые, имеют одну центральную жилку. Проводящая ткань в стеблях развита хорошо.
Общим признаком можно считать и то, что размножение происходит половым и бесполым путем. Особенности жизненного цикла заключаются в образовании постоянных спороносных колосков, в которых развиваются споры. После созревания они высыпаются, и при благоприятных условиях из них формируются заростки плауна. Это половое поколение (гаметофит плауна). На заростках появляются репродуктивные органы мужских и женских особей. Оплодотворение происходит в воде, развивается зигота и из нее споротофит (будущее плауновидное растение).
Плауны могут быть равноспоровыми и разноспоровыми. В первом случае размер мужских и женских спор у растения одинаков, а во втором – мужские микроспоры по размеру меньше.
Виды плаун: булавовидный, баранец, сплющенный, годичный, тусклый.