Важнейшую роль в формировании сюжета в повести А. С. Пушкина «Капитанская дочка» играли письма, которые герои периодически отправляли друг другу. Одним из подобных посланий было письмо главной героини Марии Мироновой Петру Гриневу, с просьбой о спасении.
Девушка лишилась отца и матери, о чем сообщает своему возлюбленному. Маша просит, чтобы Петр помог ей, поскольку она помнит, что он заботился о ней когда-то. Швабрин, насильно забравший девушку к себе, пытается получить ее согласие на женитьбу. Маша против, просит Гринева приехать на помощь.