Письменность Древнего Египта является одной из древнейший на Земле. Ее появление относят к периоду, когда появилось государство – около 3 тысяч лет до нашей эры. Письмо было картиночным, или рисуночным, его еще называют иероглифическим. Это означало, что у египтян не существовало знаков, которые бы обозначали звуки. Были упрощенные, стилизованные изображения явлений, событий или понятий, которые передавались одним знаком.
В языке египтян не существовало строгих правил как писать: встречаются тексты которые писали справа налево и наоборот, а также сверху вниз и снизу вверх. Поэтому долгое время историки не могли прочитать ни одной древнеегипетской надписи. Дешифровка древнеегипетских иероглифов была сделано французским историком Шампольоном в начале 19 века. У ученого оказался в руках папирус, где были параллельные тексты на греческом и египетском языках, где были написаны имена Клеопатры и Птоломея. Сопоставляя эти надписи, ученому удалось дешифровать египетский язык. Однако ученые до сих пор не знают, как звучит этот древний язык.