После крещения Руси князем Владимиром в 988 году в государстве появился первый русский митрополит. Им стал Михаил I. Пост он занимал три года. Неизвестны дата и место его рождения, но он был из Византии. Киевская митрополия тогда входила в состав Константинопольского патриарха.
С 992 по 1051 годы пост митрополита Руси занимали:
- Леонтий;
- Феофилакт;
- Иоанн I;
- Феопемпт;
- Кирилл I Грек.
Первым русским по происхождению из митрополитов был Иларион – священник церкви в селе Берестово под Киевом. Он занял этот пост в 1051 году, но скончался спустя 3 или 4 года. Иларион известен как духовный писатель, автор «Слова о законе и благодати». После 1 русского митрополита пост снова занимали выходцы из Византии – Ефрем, Георгий, Иоанн II, Иоанн III, Никифор, Никита и Михаил II. В 1147 году митрополитом снова стал русский – Климент Смолятич.