Термин «партийный диктат», как правило, связывают с СССР, но его можно отнести к любому государству с однопартийной системой, предполагающей вмешательство в культурную и общественную жизнь. Примером может быть Албания при Энвере Ходжа или Румыния при Чаушеску.
В СССР партийный диктат начался при Сталине после разгрома внутрипартийной оппозиции, то есть левого и правого уклона в 1930-е. В конце 1940-х он выражался в постановлениях ЦК ВКП (б) с критикой журналов «Звезда» и «Ленинград».
Даже переход к Перестройке в 1985 году можно рассматривать как диктат партии в вопросах внутренней политики, ведь в 1984 году никто публично не требовал такого. «Развитой социализм» всех устраивал.