Произведение Б. Полевого «Повесть о настоящем человеке» основано на реальных событиях. Действие происходит в Советском Союзе во время Великой Отечественной войны.
Летчик Алексей Мересьев сбит в воздушном бою, его самолет падает в лес. Он остается жив, но у него повреждены ноги, и он не может идти. Это случается зимой. Ползком летчик добирается до своих. Его отправляют в госпиталь, но ноги спасти не удалось. Мересьев не представляет себе жизни без неба. Он не сдается и на протезах учится сначала ходить, потом летать.
Это произведение о невероятной силе воли и любви к жизни.