Термин “отрицательное сальдо” используют для обозначения превышения расходов над потреблением. Отрицательное сальдо также называют пассивным.
Оно может быть бюджетным, внешнеторговым, налоговым.
Термин также можно использовать применительно к конкретной семье, например, в ситуации, когда её расходы выше доходов. Речь может идти и о сальдо внешней торговли конкретного государства или единого налогового счёта.
В государствах имеет место отрицательное сальдо бюджета чаще всего из-за падения уровня доходов и увеличения расходов в случае войн и бедствий.