На картах рядом с некоторыми объектами, такими как вершины гор или впадины океанов, проставлены цифры. Цифры показывают абсолютную высоту, т.е. расстояние, на сколько данная точка удалена от среднего уровня океана.
На топографических планах, когда нужно знать высоту холма, например, его высота от подошвы до вершины более важна, чем его высота по отношению к уровню моря.
Положение, насколько одна точка расположена выше другой, и называют относительной высотой. Если отсчет ведется от уровня моря – высота будет считаться абсолютной.