У родителей Обломова сложилось скептическое отношение к образованию, но все же они осознавали степень его необходимости, поэтому отдали своего сына на обучение в пансион к Штольцу, когда сыну исполнилось тринадцать. Об этом периоде жизни у Ильи Ильича остались крайне негативные воспоминания – жизнь в пансионе была далека от родной Обломовщины, такие перемены Илья Ильич переносил с трудом, со слезами и капризами. Родители, старались всячески минимизировать стресс ребенка, поэтому часто Илья оставался дома, вместо того, чтобы отправиться на занятия. В пансионе Обломов не отличался трудолюбием, часть заданий вместо него выполнял сын директора пансиона – Андрей, с которым Обломов был очень дружен.
Учеба и наука для Обломова сводились к попыткам. Он берет было в руки полезную книгу для чтения, берется учить английский, увлекается даже математикой, потом занимается переводами — в итоге бросает все. Пытается написать план устройства деревенской жизни: и тоже забывает бумагу в пыльном углу. «Ах, жизнь! Трогает, нет покоя!» – отвечает Илья на уговоры друзей заняться чем-то, кроме лежания на диване.