Евгений Базаров, герой романа «Отцы и дети» ‒ человек из простого народа, дед которого, по словам героя, пахал землю. Базаров любит крестьян, стремится к общению с ними. Но для крестьян он человек чужой, который скорее принадлежит к высшему сословию.
Павел Петрович Кирсанов, представитель дворянства, аристократ и либерал, тоже часто говорит о своей любви к крестьянам, но даже не знает, как они живут на самом деле, не общается с ними, можно сказать, даже брезгует. Крестьяне относятся к нему, как к барину.
Оба героя, прикрываясь любовью к крестьянам, на самом деле далеки от них и даже не знают истинной жизни их сословия.