Чацкий видит в крестьянах не холопов, а “умный, бодрый…народ”, хранящий родной язык, чьё национальное сознание выше, чем у дворян, поверивших, что им без французов и “без немцев нет спасенья”.
Герою ненавистно крепостное право как вид рабства, допускающего отношение к человеку, как к вещи. Он с детства помнит случай распродажи барином малолетних артистов домашнего театра. Другой выменял двух борзых собак на верных слуг. Для Чацкого они “негодяи знатные”, воплотившие “подлейшие черты” жизни российского общества.