Сравнение Афин и Спарты в период их расцвета в V – IV вв. до н.э. следует провести по следующим пунктам:
- для начала необходимо сравнить государственное устройство. В Афинах была демократия, большую роль играло народное собрание, также был Совет 500 и ареопаг. Военными делами заведовали стратеги. Спарта же являлась олигархической республикой, здесь была сильна царская власть. В Спарте было мало гражданских институтов, общество было милитаризировано. К органам управления относились: апелла, герусия, коллегия эфоров;
- Афины имели больше возможностей для развития торговли, в особенности морской в связи с географическим положением;
- в Афинах граждане могли сами выбирать себе занятие по душе (военная служба, наука или искусство), в Спарте же все граждане были обязаны быть воинами, земледелием и прочей работой занимались илоты (рабы);
- в Спарте отказывались от «излишеств», которые были в Афинах;
- афиняне были более грамотны, чем спартанцы;
- в Спарте женщины имели больше прав, чем в Афинах.