Средняя солёность воды составляет 35 промилле. Солёность может быть выше и ниже, чем средний показатель.
Более высокая солёность зависит от сильного испарения воды. Это, как правило, тропические широты.
Невысокая солёность зависит от опресняющего влияния рек. Реки приносят пресные воды. Льды Антарктиды, подтаивая, оказывают опресняющее воздействие. Большое количество осадков над акваторией океана также снижают солёность.