Византийская мозаика – уникальное явление в мировом искусстве. Этот метод состоит в создании изображений или декорировании поверхностей путем составления отдельных кусочков различных материалов в единое целое.
Сообщение о мозаике нужно начать с того, что техника была известна во времена Римской империи, но наиболее активно развивалась в Византии и имела несколько периодов расцвета:
- «золотой век» в VI—VII веках
- IX—XV века, после окончания иконоборчества.
Техника византийской мозаики на Руси начала формироваться после того, как государство стало официально христианским, и появилась необходимость в украшении новых культовых зданий: монастырей и церквей.
Мастера-греки экспериментировали с уже известными им приемами римской мозаики, но:
- использовали вместо обычного камня и дорогого стекла дешевый и доступный его аналог – смальту;
- при изготовлении смальты использовали как природные красители, так и драгоценные металлы (золото, серебро);
- использовали для обработки окрашенной смальты специальные инструменты, которые позволяли получить любые формы, а также придать любой объем исходному материалу (образцы византийской мозаики отличают такие геометрические формы, как зигзаг, кубическая, прямоугольная, треугольная, многогранная);
- готовую смальту выкладывали строго по эскизу-рисунку на подготовленную заранее поверхность (в отличие от римлян, греки использовали золотой или серебряный, а не белый фон, для того чтобы придать рисунку большего сияния).
Таким образом, византийцы придали этой технике совершенство и сделали ее полностью отличной от римской мозаики.