На экономическое развитие Франции повлияли революции 1789-1799, а также 1830, 1848 и 1870 годов. В конце XVIII века в стране также началась промышленная революция.
Особенностями экономики Франции XIX века можно назвать следующие факты:
- медленный процесс урбанизации;
- преобладание сельского хозяйства до середины 19 века;
- нехватка рабочей силы в промышленности;
- преобладание мануфактур мелкого типа;
- нехватка собственных ресурсов (полезных ископаемых);
- увеличение импорта сырья, предназначенного для легкой промышленности;
- с 1820-х гг. развитие получает машиностроение;
- внедрение в производство паровых машин;
- развитие железных дорог с конца 1820-х гг.;
- конец 19 века характеризуется возникновением монополий в тяжелой промышленности.
Конец XIX века ознаменован тем, что Францию по уровню промышленного производства перегнали Англия, США и Германия.