Литературный жанр «сентиментализм», с французского перевод которого означает «чувственность», ставит своей целью описать чувства и внутренние переживания героев произведения. Жанр существовал в европейских странах в восемнадцатом веке, в России начал развиваться в конце того же века. Продолжалось это до начала девятнадцатого века.
В произведении, основой сюжета которого было развитие любовной линии, описывались эмоции героев. Писатели старались рассказать, что даже самые простые люди имели внутренние переживания. Основной тематикой сентиментализма была любовная. Авторы верили, что подобные произведения пробуждают читателя к чувственности. В силу этого, люди перестали бы творить зло и стали бы чуткими друг к другу.