Былины о русских богатырях относятся к лиро-эпическому жанру. Они писались ритмизованной прозой и предназначались для напевного исполнения под гусли.
Былина – это повествование о подвиге богатыря, в котором звучит высказанное неизвестным автором отношение к герою, описание его нравственных качеств. В былине наряду с историческими событиями и героями много вымысла. Их язык и композиция имеют много общего со сказками. Например, в былине “Илья Муромец и Соловей Разбойник” действуют богатырь Илья из Мурома, киевский князь Владимир, но и мифологический герой Соловей Разбойник.