Русская равнина расположена на территории Восточной Европы. На востоке её ограничивают Уральские горы. На западе горы Судеты и другие массивы. С севера на юг тянется от побережий Белого и Баренцева морей до Чёрного и Каспийского.
В основании равнинной территории находится Русская платформа с докембрийским фундаментом. На юге примыкает молодая Скифская плита.
На севере есть выходы древних кристаллических пород на поверхность. Территория представлена Балтийским щитом.
В рельефе представляет собой всхолмлённую равнину, осложнённую возвышенностями со средними высотами 200-300 метров.
Возвышенности имеют тектоническое происхождение. На севере равнины много форм рельефа и озёр ледникового происхождения. На юге равнины присутствуют эоловые формы.
Климат на территории умеренно-континентальный, на самом севере субарктический. Температуры летом и зимой повышаются при движении с севера на юг. Количество осадков равномерно уменьшается при движении на восток.
На территории равнины закономерно сменяются природные зоны, от тундр на севере до пустынь умеренного пояса на юге.