Шумеры строили свои города, состоявшие из отдельных поселков, на холмах, берегах рек, окружая поселение мощными стенами. В центре каждого поселка находился храм местного бога, который считался владыкой поселка.
Стены в поселках выполняли две функции – защиту от наводнений и врагов. Чтобы уменьшить количество разрушений, шумеры отводили воду от своих поселений, строя специальные каналы возле реки. Вода поступала на поля, напитывая их влагой. Передвижение по каналам происходило по мостикам.
Именно такая система ирригации обеспечивала появление зеленых полей, на которых паслись коровы, козы, овцы и другой домашний скот.
Дома шумеры складывали из высушенных на солнце глиняных кирпичей, в которые добавляли тростник. Стены после строительства белили известью. Дома имели прямоугольную форму, без окон. Свет проникал через дверной проем. В домах и других зданиях поселка была канализация.