Очерк – это жанр документальной прозы, соотносимый по размерам с коротким рассказом. Основой очерка являются реальные события и герои, взятые из жизни, но которые могут быть изображены под вымышленными именами. Последнее зависит от задач автора и требований героев очерка.
Жанр очерка наиболее востребован в общественной жизни и используется в средствах информации, которые её освещают. Главное требование к очерковой прозе – правдивое отражение фактов. Очерк предполагает публицистический стиль, но ему не чужды и элементы художественного стиля, ораторской речи, деловых выкладок.