Общим у НЭПа и военного коммунизма может быть только то, что они проводились в одной стране – РСФСР. НЭП последовал за политикой “военного коммунизма”. Во всем остальном они абсолютно различны. Военный коммунизм был введен в 1918 году. Эта государственная политика отражала стремление новой власти воплотить принципы социалистического общества (как они себе его представляли): всеобщее равенство, абсолютная государственная централизация, принцип “От каждого – по способностям, каждому – по потребностям”, отмену зарплат и коммунальных платежей, запрет на свободную торговлю.
Оказалось, что даже в военное время подобная политика вызывает сопротивление и недовольство народа. Поэтому с окончанием гражданской войны происходит переход к НЭПу – новой экономической политике. Была разрешена торговля, стали платить зарплату и вернули коммунальные платежи, был введен фиксированный продовольственный налог.