Для понимания особенностей крестьянского хозяйства в России в Новое время следует знать определение понятия «оброк».
Историки определяют его по-разному:
- Оброк – это одна из крестьянских повинностей, которую крестьянин платил помещику деньгами или продуктами. В Древней Руси X-XI веков синонимом этого слова была «дань». Натуральный оброк в Российской империи просуществовал до 1861 года и был отменён в ходе крестьянской реформы Александра II.
- Это вид аренды, то есть передача имущества в пользование за определенную выплату (натуральную или денежную). В оброк крестьянину могла быть передана не только земля, но и кузницы, перевозы (переправа через реку), мельницы, торговые площади места рыбной лови и сбора мёда. В документах XVI века зафиксирована передача целых деревень «на оброк», то есть в аренду. Также встречается термин «зимнее серебро». Так называли оброк с рыбной ловли.