Кулигин – один из второстепенных персонажей пьесы А. Н. Островского «Гроза». Автор знакомит его с читателем с самого начала, демонстрируя его непредвзятость, искренность, честность и благородство. В ходе сюжета эти качества лишь раз за разом подтверждаются. Кулигин – протеже автора, самой справедливости и благородства в это пьесе.
Автор показывает героя как человека бесстрашного, полезного обществу. Механик-самоучка пытается помочь обществу своими изобретениями. В конце, когда тело Катерины вытаскивают, он говорит Кабанихе, что даже если и лежит девушка перед ней, но душа ее никогда больше не будет во власти этой женщины.