Древними называют платформы, фундамент которых образован в докембрии. Сверху кристаллический фундамент покрыт мощным осадочным чехлом.
Мощность литосферы на этих участках земной коры достигает до 200 км. Есть сведения о 400 км мощности коры.
Толщина осадочного чехла достигает до 5 км, во впадинах 12 км. На территории Прикаспийской низменности он составляет 25 км.
На платформах есть области, которые называют щитами. Это выходы на поверхность древних кристаллических пород, не прикрытых осадочными горными породами.
Древние платформы образуют ядра материков. На территории Евразии выделяют несколько платформ, на остальных – по одной.
Примеры платформ: Сибирская, Русская, Африкано-Аравийская, Северо-Американская и т.д.