Сказка С. Маршака рассказывает о злой мачехе, трудолюбивой падчерице и своенравной королеве.
Действие происходит накануне новогодних праздников. Профессор ведет уроки, обучая юную королеву разным наукам. Ее возмущает то, что природа живет по своим законам и не подчиняется ей.
Она издает указ, чтобы наступила весна, и обещает награду тем, кто принесет корзину подснежников. Мачеха, узнав о нелепом указе, желает получить награду и отправляет падчерицу в лес. Девушка встречает 12 месяцев, те помогают собрать цветы. Королева изволила увидеть то место, где были сорваны цветы, и они отправляются в лес. В конце концов добро побеждает. Добрые герои вознаграждены, злые наказаны.