Повесть Н. В. Гоголя «Шинель» рассказывает об Акакии Акакиевиче Башмачкине, которого не любят и не уважают на службе. Герой копит деньги и шьет новую шинель, после чего его коллеги принимают его за своего и становятся его «друзьями».
После кражи шинели Башмачкин заболевает и умирает. После этого стали поговаривать, что у Калинкина моста, там, где украли шинель, ходит привидение и срывает шинели и пальто с прохожих.
Башмачкин ‒ маленький человек, который живет в своем мире и ни о чем не мечтает, ни к чему не стремится. Башмачкин вступает в конфликт с обществом, в котором каждый человек чего-то жаждит, добивается, и уважает только таких же, как и он сам.
В этом конфликте у Акакия Акакиевича нет шансов выиграть: даже шинель, символ состоятельности и статуса, не поможет герою измениться внутренне. Живя в своем мирке, герой не может смириться со всем миром и научиться в нем жить.