Повесть Горького “Детство” автобиографична. В ней писатель рассказывает о ранних годах своей жизни в доме деда Василия Каширина в Нижнем Новгороде. Под его крышей шла “вражда всех со всеми”. Её причиной была красильная мастерская на первом этаже дома, которой владел дед и два его сына Яков и Михаил. Их сестра Варвара, мать мальчика, которая после смерти мужа возвратилась к родителям, оказалась неугодной нахлебницей. Братья выжили её.
В этом доме “другом на всю жизнь” стала для Алёши бабушка Акулина Ивановна.