Для обозначения одного из примитивных видов хозяйства в экономике используется термин “натуральное хозяйство”. Он является противоположным для понятия “товарное производство”. Ведение натурального хозяйства предполагает, что люди производят всё необходимое сами и не принимают участия в обмене и мало вовлечены в разделение труда. Почти все потребности они удовлетворяют за счёт собственных ресурсов.
Для понимания сути натурального хозяйства следует знать, что такое автаркия – система замкнутого воспроизводства. Данный вид хозяйства господствовал в Древнем мире и в Средние века, при рабовладении и феодализме. Если взять современную историю, то черты натурального хозяйства сохранились в беднейших странах Африки.