Северный район считается наименее заселённым в пределах европейской территории России. Численность населения составляет 4548,6 тыс. человек.
Плотность населения низкакя, 0,3 человек на км2в более северной территории. В южной части до 9 человек на 1 км2.
Большая часть населения проживает в городах. Уровень урбанизации 78%. Население занято в основном в промышленности.
Преобладает русское население. Из других народов проживают коми, ненцы, карелы, вепсы, саамы, финны.