Одним из ключевых полисов Древней Греции были Афины. Их население можно оценить в 300 тыс. человек. Их них только 30-60 тыс. были граждане, а остальные – рабы и неполноправное население, которое называли термином «метеки».
Жители Афин занимались ремёслами, торговлей, военным и морским делом. Среди афинян были ораторы, философы, архитекторы.
После реформ Солона 593 года до н.э. население полиса делилось по уровню дохода на такие категории:
- пентакосиомедимны. Они имели самый высокий доход и могли занимать пост архонта;
- гиппеи. Служили всадниками;
- зевгиты. Служили гоплитами, то есть тяжёлой пехотой;
- феты. Бедное население с доходом менее 20 медимнов зерна. Они имели право на участие в работе народного собрания и суда присяжных.