Рыбы являются обширной группой водных челюстноротых позвоночных животных. В настоящее время известно 35 768 видов рыб, которые обитают в соленых и пресных водоемах на разных глубинах.
Рыбы разделены на два класса:
- хрящевые: акулы, скаты, химеры (не имеют плавательного пузыря и жаберных крышек);
- костные. Включает в себя такие подклассы: костно-хрящевые, двоякодышащие, лучеперые, кистеперые (внешнее оплодотворение).
Отличаются рыбы и своими размерами. К примеру, китовая и гигантская акулы достигают в длину более 20 метров, при массе 12-15 тонн. А карликовая пандака имеет крошечные габариты:
- длина 1 см;
- вес 1,5 г.
Интересен тот факт, что рыбы, помимо прочего, отличаются друг от друга социальной организацией. Они бывают:
- стайные;
- одиночные;
- парные.
Питаться рыбы могут планктоном, растениями или другими живыми организмами (хищники), а лещ и сазан вообще являются всеядными.