Для понимания общественно-политической жизни разных государств необходимо понимать плюсы и минусы либерализма. В истории России термин «либерализация» связан с политикой «Великих реформ» Александра II и периодами позднего СССР и правления Ельцина.
Плюсом либерализации является высокий уровень свободы с минимальным вмешательством государства. В XIX веке это могло относиться к цензуре и автономии университетов. В XX веке – к СМИ и экономической политике.
Есть у либерализации и недостатки. Реформы Александра II привели к активизации революционного движения и началу террора против императора, чего не наблюдалось при консервативном Николае I. Реформы 1990-х также вызвали неприятие значительной части общества, что заметно по хорошему результату КПРФ на выборах 1999 года.