В истории Японии периодом Мэйдзи называют эру реформ, затронувших все сферы жизни общества. Этот период продолжался с 1868 по 1912 годы и пришёлся на правление императора Муцухито. «Мэйдзи» – девиз его правления.
Реформы способствовали превращению Японии в самое развитое государство Азии. К началу XX века она обладала современными армией и флотом, системой образования и в ней шла индустриализация. Основные реформы были следующими:
- административная: произошло упразднение княжеств;
- политическая: переход к конституционной монархии, упразднение сёгуната, перенос столицы в Токио;
- военная: создание армии по европейским образцам. Её следствием стали победы в войнах с Китаем в 1895 году и с Россией в 1905 году;
- аграрная: введена частная собственность на землю.