У главного героя повести одноименной Гоголя Тараса Бульбы было два сына Остап и Андрий. Остап попал к полякам в плен. Тарас тяжело переживал это событие. Ничто не могло развеселить его, лице его поселилась неугасимая горесть. Он все время повторял: «Сын мой, Остап мой».
Не выдержал Тарас неизвестности и пошел в город Умань узнать, что с сыном. На площади казнили пленных казаков, среди них был Остап. Он мужественно переносил все истязания, а перед смертью позвал отца, и тот отозвался ему.
Тарас поклялся отомстить ляхам за героическую смерть сына. Пошел Тарас гулять по Польше со своим полком. Разграбил богатейшие замки, пожег дома и костелы, не жалел ни женщин, ни детей малых. «Это вам, вражьи ляхи, поминки по Остапе!» – говорил Тарас. И такие поминки он устраивал в каждом селении.