С открытием Австралии связаны имена:
- 1606 гг. Первым кто достиг побережья материка, был испанец Торрес. Он открыл север полуострова Кейп-Йорк. Открытие 150 лет хранилось в секрете.
- Голландцы в первой половине XVII века открыли северное, западное и часть южного побережья.
- Абель Тасман в 1642-1643 гг проходит кольцевым маршрутом вокруг материка. Восточное побережье всё ещё не открыто.
- 1769-1770 гг английский мореплаватель Джеймс Кук прошёл вдоль восточного побережья Австралии.