Маргинализация – это явление, при котором по той или иной причине десоциализируется (выпадает из своей привычной социальной среды) определенная группа лиц.
Существует как положительная, так и отрицательная маргинализация. При отрицательной причиной десоциализации выступают, например, наркотики (явный пример маргинала – наркоман, не желающий существовать в нормальной социальной среде), преступная деятельность и так далее, а при положительной – увлечения, интересы.
Впервые термин «маргинал» появился в 1920 году. Так американские ученые-социологи обозначали иммигрантов, которым было трудно приспособиться к новым условиям и они оказывались в ситуации полной социальной изоляции. Данный термин приравнивался к термину «люмпен», или «паупер», обозначавший лицо без определенного рода занятий, места проживания и стабильного дохода.
Примерами маргинальных групп могут служить группы безработных, иммигрантов, бездомных и так далее.