Ложь Луки изначально является сознательной выдумкой героя о том, чего нет, что нереально и недостижимо. Его можно было бы обвинить и заклеймить. Но дело в том, что его обман бескорыстен. Лука не получает материального вознаграждения, не ищет славы, не нужен ему и авторитет среди жителей ночлежки. Он помогает им как может, как понимает сам и как позволяет его совесть. Несомненно главное, что его оправдывает, – он не проходит равнодушно мимо страдающих людей.
Горькому пьянице Актёру захожий странник внушил мысль о возможности бесплатно излечиться от алкоголизма.
Перед вором Васькой Пеплом Лука развернул картины свободной жизни в Сибири.
Умирающей Анне герой говорит о рае, внушает мысль о примирении со смертью, которая освободит её от страданий и успокоит.
Если попытаться взвесить, чего больше принёс Лука обитателям ночлежки – добра или зла, – перевесит добро.